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人发鸟羽都起源于爬行动物的鳞片

来源：萌宠菠菠乐园时间：2025-02-18 23:11

头发，鳞片以及羽毛，看上去似乎毫无联系。但根据最新研究发现，这些结构却可能是来自于同一祖先的进化结果——一种生存在距今3亿年时代的爬行动物。

这项研究可能会终止一场长久且饱受争议的进化生物学辩论，维也纳医科大学的皮肤病研究者Lepold Eckhart说，他并没有参与到这项工作中来。“这真的解决了一些重要的问题。”

很久以前，哺乳动物的毛发和鸟类的翅膀就被认为是来源于基板——胚胎里增厚的皮肤拼凑成的小块，由一种特殊的柱状细胞合成。这些小块从未在爬行动物的胚胎里发现，以至于科学家们认为鳞片和毛发、羽毛没有关系，因为鸟类和哺乳类是从不同的世系中进化而来。科学家们有两种假设：在鸟类和哺乳类中，基板分别从两个不同的独立时代进化而来，或这种结构很久以前就在爬行动物之中消失了，而鸟类和哺乳类却没有。

人们提出非常复杂的假设来解释爬行动物基板的缺失，瑞典日内瓦大学的遗传学家Michel Milinkovitch 说。

而Milinkovitch在宠物市场见识到罕见的无鳞片的爬行动物--澳大利亚鬃狮蜥之后，则无意中涉入这场十年之久的争议。买下这个动物后，他观察了这种动物的DNA，然后发现外异蛋白-A的突变导致了这种无鳞片现象的发生。这种基因的突变也同样可以造成人类和老鼠的秃顶，牙齿和指甲畸形。这些发现使Milinkovitch和他赫尔辛基大学的同僚Nicolas Di-Po&iuml不禁想要知道，毛发与鳞片的进化是否有什么相关之处。

为了解决这个问题，他们的团队着眼于澳大利亚鬃狮蜥，尼罗河鳄以及蛇类。与之前的研究相反，他们发现，实际上爬行动物会形成基板结构，现今这项研究在《科学进步》（Science Advances）中被报导出来。

使用扫描电子显微镜观察微小的胚胎时，科学家在这里看到的数以百计的基板。每个基板都位于一个鳞片逐渐开始发育的位置。但是这些结构本质上都非常小，形成突起——在发育的过程中，零星地出现在合适的时间和地方。Milinkovitch说，你需要在正确的时间去观察正确的位置。爬行动物有两次EDA突变复制的过程时，完全不能形成基板，导致了鳞片的缺失；而只有一次突变复制时却可以生成非常小的鳞片。

曾发现哺乳动物的毛发和鸟类与爬行动物的爪，这两者基因是相同的Eckhart说，他希望这个方面的研究现在可以继续去解决其他问题了，比如说，鳞片，毛发和羽毛是如何进化成现今的特殊形态。

但是其他的科学家们认为这争议还没有结束。洛杉矶南加利福尼亚的病理学家Cheng-Ming Chuong 说，“尽管研究给出了非常好的数据，但就像把一个软件从2.1版本上升到2.2版本，这还不够。在将来仍有更多令人兴奋的工作需要去完成。”

翻译：席天宇
审校:黄安娜

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