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塔夫茨工程教育与推广中心的“小说工程”

来源：萌宠菠菠乐园时间：2025-05-14 23:18

科文交汇

让孩子们尽早接触科学是非常重要的。在美国，很多小学老师愿意教阅读课和写作课，但对数学课和科学课的教学没有信心。怎么解决这个矛盾呢？

美国塔夫茨大学工学院的塔夫茨工程教育与推广中心在国家科学基金会的经费支持下，与小学教师们合作设计开展了一个名为“小说工程”的项目，目的是利用小学教师的文学修养优势，组织学生开展一些动手型科学技术活动。

具体做法是：项目研究人员与老师们商量之后，挑选一本情节有张力的故事书，但读到某个地方的时候停下来，让学生们列出主人公面临的一系列问题。然后，将学生分组，每个组要针对自己分到的问题，为主人公设计出解决问题的方案，做出原型，进行测试，并根据测试结果反复修改设计。一般来说，学生们要搞出三四种设计才能确定下来效果较好的方案。

例如，马萨诸塞州温斯洛普小学的四年级教师Martin Daignault选过著名童书作家Sandra Markle的作品What If You Had Animal Teeth?（如果你长了动物的牙齿会怎样？），让同学们为适应他们这个镇子附近的盐沼湿地环境的动物们设计出了各种口器，并加以测试。

Martin Daignault还选过美国著名小说家凯特·迪卡米洛创作的童书作品The Tiger Rising。书中的男孩在自家附近的林子里发现一只关在笼子里的老虎。在停止阅读、开列问题的环节，一位男生说，他想给老虎更大的自由，但是，若简单地将老虎放出笼子，则不仅老虎可能伤人，而且它自身也会面临危险。于是，在设计阶段，他制作了一个栓老虎的“皮带系统”。后来，当同学们又阅读了上百页，到了书的结尾部分时，发现制作皮带系统的那个男生早就预测到了老虎的命运。Daignault老师说：“我觉得那个男孩无比自豪”。其实，这个学生是有阅读困难的，其家长让他报名参加了一项个别辅导计划，以解决阅读困难问题。参加小说工程项目后，这个学生信心大增，在整个学年的学业表现都不错。

塔夫茨工程教育与推广中心的老师们设计“小说工程”的指导思想是：不要给小学老师增添新负担，而是为其提供机会去试验跨学科的学习方式。“小说工程”项目主管、曾当过老师的Elissa Milto女士强调说，要在小学教师们本来在课堂上已经采用的图书中挑选适合“小说工程”的作品。她还说，一定要让学生们自己找出故事主人公待解决的问题，而不是老师提出一大串问题，只是让学生们去寻找解决方案。

美国童书作家Judy Blume的Tales of a Fourth Grade Nothing也被用于小说工程。书中人物皮特的3岁弟弟法吉老是调皮捣蛋，让他头疼。比如，法吉喜欢骚扰皮特的宠物龟。而皮特的妈妈规定，皮特不许锁房门。那么，学生们可以认为，“不让宠物龟受到法吉伤害”是皮特面临的问题，但是，将法吉锁在门外是不可取的方案。米尔托观察到，有一个班级设计出了滑轮系统，可以将宠物龟提到半空中，让法吉够不着。米尔托说，允许学生们只设计出功能原型，而不是实实在在的滑轮系统，但是，原型也得是可测试的。例如，用纸板和绳子做成的滑轮系统原型能支撑得住宠物龟的分量吗？

米尔托说，“我们决不是做手工艺项目”。小说工程项目的目的是用文学开路，让师生们对工程设计周期和概念有个感性认识，也为讨论科学内容提供一个实实在在的切入点。比如，在某个课堂上，学生们发现作为包装材料的泡沫塑料可以浮起来，于是全班就热火朝天地讨论起了浮力，讨论起了什么东西会浮起来，什么东西会沉下去。

米尔托说，这不是事先设计好的，学生们讨论浮力是顺势而为。也就是说，这节课怎么收尾可以是开放性的，而不是规定死的。“而对于小学老师，收尾的开放性比小说工程的工程设计部分更可怕”。因此，小说工程看似简单，其实还是具有一定的挑战性。

学生们在通过头脑风暴法开列主人公面临问题的清单的过程中，自然会更细致地研读文本。然后，他们针对这些问题拿出了解决方案，就感到非常兴奋。总之，通过小说工程，同学们的探索精神、深度阅读能力和动手能力都得到了强化。一开始，小说工程只聚焦于小学3年级到5年级的学生做试验。基于前期的成功经验，小说工程项目的研究人员现在觉得，幼儿园至8年级的教师都可以开展小说工程，甚至高中教师也不妨尝试一下。

（资料来源：https://www.kqed.org/mindshift/48289）