中国青年报

　 有一些动物爱好者会在市场上购买一些濒危动物并希望能够把它们放归野外，愿望虽好，但是他们没有意识到，有些动物并不一定自然地生活在被出售的地区，因此在放归后往往很快死去或者打破当地原有的生态平衡。更事与愿违的是，这样做反倒推动了那些非法从事野生动物贸易的人，去捕猎更多的野生动物。

　 我也不主张把家养的宠物猫送到山里去。在中国，家养的猫不是自然生态系统的一部分（虽然还有一些野生的小型的猫科动物是它们的同类），而且它们在自然界的天敌数量也很低。这样一来，为了维持生存，被放归山林的家猫就有可能去猎食野生的啮齿类动物或鸟类。在美国，猫是野生鸟类的主要威胁之一，它们每年要捕食好几百万的鸟类。

　 虽然爱护宠物与自然保护不是一回事，但我却不同意“爱护宠物与自然保护无关”的说法。拥有第一种类型的宠物不仅有许多经济的、社会的和心理学方面的益处，也为人们进一步去喜爱并保护野生动物铺平了道路。事实证明，那些跟宠物猫宠物狗一起长大的人比起那些从不养宠物的人更理解、更关心动物。

　 拥有自己的宠物能够帮助你认识到：动物不仅仅是人类可以吃的“东西”，它们也像人类一样，有自己的智慧、情感和独特的个性。养宠物也往往是人们进一步去喜爱野生动物的开始。在我们从事保护工作的时候，需要科学的指导，但是我们对于自然的爱护最初却源自于情感、道德或精神方面的动力。

　 我希望，在我们教育宠物爱好者们放弃那些不负责任或不够科学的对于宠物的爱护（也可以说是动物福利）的同时，也要承认，爱护宠物还是有益于自然保护的。

　 说起动物福利，我想还应弄清楚自然保护和动物福利两个概念的差别。从事自然保护工作在实际操作上更要确保物种得到保护，生态系统得以恢复。而从事动物福利工作的人，更关注人们如何对待动物（无论是野生的还是圈养的），使它们免受损害。

　 世界自然基金会及国际爱护动物基金会都曾资助过使藏羚羊免受猎杀的行动。我们虽然也认为虐待猫和狗是很不好的事情，但是猫和狗不是面临灭绝威胁的动物，不属于自然保护的范畴。对于我们来说，用有限的钱和时间去拯救濒危物种及其栖息地，以免它们从这个地球上永远消失，更为重要。

　 我们不仅应该保护藏羚羊和大熊猫，当然也应保护植物和昆虫，因为它们都是我们这个地球上生物遗产的一部分，是我们留给后代的宝贵财富。正如人们所说的：“这个地球不是我们从父辈那里继承来的，而是我们从后代那里借来的。”

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