揭秘蠢萌的澳洲国宝：考拉

考拉凭借它们呆萌呆萌的表情和圆滚滚的身体，已经成为来到澳洲的游客行程里不容错过的一项观看内容。今天我们就一起来了解一下考拉。

考拉（Koala）是澳大利亚独有的动物之一。它的名字源自于澳大利亚土著语“Gula”，意思是“不喝水”。像名字所说的一样，考拉一生几乎不喝水，身体所需的水分主要来自它所吃的桉树叶。但是在极端情况下，考拉也是会喝水的。尤其是随着现在环境的恶化，已经出现了越来越多的考拉喝水的现象，而且经常会有考拉向人类讨水喝。

经过几万年的进化，考拉的食物却只有桉树叶，并且桉树叶是有毒的。因此有人说考拉的进化不成功，也有人说考拉之所以动作慢、总发呆是因为它中毒了。但这些说法实际上是不负责任的。

事实上考拉只吃桉树叶可能是一种进化的结果。桉树叶蛋白质含量低，难消化物质含量高，并且含有有毒的物质。因此几乎没有动物吃桉树叶。考拉只不过是填充了生态链上的一个空缺位置，并且这个位置基本没有竞争者。它们动作迟缓及需要大量睡眠，也是因为桉树叶的这些特性。考拉需要节约能量来消化叶子，但是它绝不会中毒。

考拉每天要睡20多个小时，但这并不意味着考拉就是安静，无聊的动物。实际上每只考拉都有独特的个性，它们能发出许多不同叫声，声音从低沉的打鼾声到高声的尖叫声都不在话下。

考拉通常动作迟缓，但是如果受到威胁，它会突然以惊人的速度疾驰，前往最近的树并爬到一个安全的高度，然后就在那里静静地待着，以每天可以睡18小时耐心耗走入侵者。

一般人们普遍认为考拉性情温顺，但是实际上雄性考拉之间很难相互容忍。特别是在繁殖季节，为了争夺配偶，雄考拉之间经常会大打出手。因此在大多数成年雄考拉脸部，耳朵和前臂上都会留下打斗的疤痕。雌性考拉相对温柔许多，它们都会有自己的领地，并且很少出门。

小考拉在一段时间会吃妈妈的便便，但不是像传言那样因为“没有长牙”。考拉主要是靠细菌来分解桉树毒素。因此小考拉吃便便是为了吃下里面的细菌，建立自己的肠道菌群。并且它吃的并不是真的完全消化的便便，而是半消化的食物，其实营养还是满丰富的。

从1919年到1924年，大约有800万只考拉被人类杀害，现在考拉已经成为澳大利亚重点保护动物。但是由于考拉每年只产一仔，所以种群恢复十分缓慢。而且雌性考拉对配偶的选择十分挑剔，这也为动物保护工作者们提出了很大的困难。因为他们在为考拉们配对时，不能仅从基因匹配上考虑，他们还要研究雌性考拉的“审美”。

考拉是我们温柔友好的伙伴，让我们一起来保护考拉，不要让这张笑脸在地球上消失。

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