为什么我们有这么多宠物超重？一位兽医分享残酷的事实

当我查看当天的预约簿时，我想一定出了什么问题。一位在健身行业工作的人把他的猫带到塔夫茨动物肥胖诊所。

他是否让我们误以为是另一种体重管理诊所？他是想让他的猫增肌还是想喝猫蛋白奶昔？

当我在大厅打电话预约时，一位健壮的男子站了起来，牵着一只近 20 磅（9 公斤）重的猫！我问我是否可以和他坦白地谈谈。

为什么对保持健康非常了解的人需要带他的猫去看兽医营养师？如果这只猫是他每天帮助保持健康的人之一，他会怎么说？我们的谈话是这样的……

“好吧，我会告诉她，忍住吧，毛茛。做一些小猫俯卧撑，不要再吃东西了！”

“那么，我必须问，是什么阻止你对你的猫做这种事呢？”

他脸上带着担忧和内疚的表情，回答道：“嗯，林德博士，我是说……她对我喵喵叫……”

就在那时，我意识到我对待宠物肥胖的态度是错误的。我需要少关注宠物，多关注人与宠物之间的关系。

这就是真正缩短我们深爱的狗和猫的生命的原因。

肥胖的宠物不是快乐的宠物

与人类一样，宠物肥胖位于比例。超过一半的狗和猫全球各地都在与肥胖作斗争。

虽然超重的宠物可能不会面临与人类相同的社会耻辱，但同样会造成医疗和情感损害。

动物的肥胖会导致身体几乎每个系统的并发症，其症状包括糖尿病到骨关节炎。

主人经常说，他们不在乎自己的宠物是否“胖”——只是有更多的宠物值得爱！我的工作就是让他们知道提供这种爱的时间越来越少了。

一个里程碑式的寿命研究研究显示，超重 10% 至 20% 的拉布拉多犬（甚至不算肥胖，通常定义为超过 20%）的寿命比理想体重的拉布拉多犬平均寿命短 1.8 年。

其他学习表明肥胖确实会对宠物产生情绪影响。超重的宠物在活力、生活质量、疼痛和情绪障碍方面得分较差。然而，好消息是这些价值观可以随着减肥而提高。

此外，即使在最好的条件下，人类也很难取得成功——宠物也是如此。在一项研究中，狗的减肥计划只有 63% 的成功率。

通过食物表达爱

那么问题到底出在哪里呢？食物的热量是否太高？宠物运动量不够吗？是遗传吗？或者我们只是爱上那些小狗的眼睛并过度喂养它们，因为它们实际上训练了我们（而不是相反！）？

根据我在宠物肥胖诊所的经验，我可以告诉你，以上都有一些。

与人类同行相比，兽医和宠物主人似乎有点落后。研究表明大多数人采取什么减肥方法并不重要——只要他们坚持下去。

但兽医界的许多人更关注传统的饮食和锻炼计划，而较少关注依从性或这些宠物最初可能变得肥胖的原因。 （这应该很容易，对吧？狗不会自己打开冰箱门！）

然而，该领域开始认识到，宠物肥胖更多地与人与动物的联系有关，而不是与食物碗有关。

2014 年，我与美国动物医院协会组织的一群宠物肥胖专家一起发表了新的体重管理指南，认识到人与动物的联系需要解决。

宠物主人是否准备好做出改变并克服可能减缓宠物减肥的挑战？

一篇有趣的社论评论将养育方式与养宠物进行比较。作为宠物主人，我们对待我们的猫和狗就像对待家人一样。

当家中的狗只是家中的狗时，这种更深层次的情感和心理联系并不常见。如果兽医能发现过度溺爱的宠物父母，也许我们可以帮助他们制定策略，避免通过食物表达爱。

更健康的关系

控制宠物肥胖需要兽医、医生和心理学家一起工作。

许多兽医学校和医院现在都聘请社会工作者帮助兽医了解人与动物关系的社会方面以及它如何影响宠物的护理。

例如，一位失去配偶的狗主人每天晚上与他们的狗分享冰淇淋，可能会试图取代他们过去与重要的另一半珍惜的传统。

具有心理学背景的社会工作者可以帮助制定一项计划，尊重主人与宠物的联系，而不会对宠物的健康产生负面影响。

在塔夫茨大学的肥胖诊所，医生、营养师和兽医正在共同制定宠物和宠物主人的联合减肥计划。

我们希望制定一个健康的体育活动计划，以便宠物主人和他们的狗都可以改善他们的健康并加强他们的联系。我们还创建了宠物主人教育网站以及减肥和宠物营养的其他策略。

加强和支持人与动物关系的计划不添加卡路里对于维持爱情关系至关重要，这就是我们收养宠物的原因，但也可以防止我们因过度喂养而爱死它们。

希望我们能够开始消除对宠物“食物就是爱”的观念。

黛博拉·林德，塔夫茨动物肥胖诊所负责人，塔夫茨大学

本文最初发表于对话。阅读原创文章。

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