古代亚洲狼是现代狗的起源

你走了很长的路，宝贝

moggafogga, CC BY-NC-ND

狗的驯化方式和时间已经相当确定。至于 “在哪里”：现在 DNA 指出，Fido 的根源可以追溯到中亚的狼群，这些狼群几千年前就在人们的营地附近徘徊。

劳拉-香农博士报道

计算进化遗传学家

亚当-博伊科实验室

康奈尔大学

狗的起源故事是这样的：在 1.6 万年前到 3 万年前的某个时候，有一些饥饿不堪的狼，它们的狩猎领地被人类侵占了。幸运的是，这些狼足智多谋，它们注意到人类喜欢把好吃的东西到处乱放。搜刮残羹剩饭似乎比外出狩猎要容易得多，于是它们就在人类周围闲逛。

狼是令人不安的邻居。不过，有些狼没那么令人不安。人类更愿意容忍攻击性较弱、更亲近人的狼靠近。另外，当你被狼群包围时，其他食肉动物也不太可能骚扰你。于是，人类和最友善的狼达成了协议--人类容忍并喂养最温顺、最乐于助人的狼。

聪明、驯服的狼生下了更聪明、更驯服的狼崽，于是随着时间的推移，狼群变得越来越讨人喜欢。显然，在人们身边游荡、吃残羹剩饭的友善、乐于助人的狼并不是真正的狼；我们有一个词来形容这些东西--它们是狗。

这就是生物学家对狗是如何产生的合理猜测。我们对这一切发生的时间有一定的了解，但要弄清发生在哪里就比较困难了。是谁首先收留了拾荒的灰狼，并把它们变成了狗？

调查这一线索

当狗狗们看到温暖和食物时，它们仍然知道这是好事--与人们一起围着篝火取暖。露营图片。

科学家们研究了完全由母体遗传的 DNA（称为线粒体）和完全由父体遗传的 DNA（Y 染色体），认为狗最早是在中国长江以南地区被驯化的。

然而，人们发现的最古老的狗骨头来自欧亚大陆的另一端，即北欧。此外，现代狗的线粒体与古代欧洲狼的线粒体关系密切。

最后，中东狼与今天的狗共享最多的基因序列，这让人觉得中东狼可能就是狼的祖先种群。

所有这些证据都大致同意，狗来自欧亚大陆的某个地方。但是，我和我的同事们想要缩小这个范围--为了做到这一点，我们决定在我们的新研究中需要尽可能多的狗的 DNA。

现代狗遍布全球

狗类的摇篮？科斯和约翰娜, CC BY-NC

狗几乎无处不在，随着时间的推移，我们培育出了从看守牲畜到捕鱼的各种狗。我们创造的犬种形状各异、大小不一，从娇小的吉娃娃到巨大的大丹犬，不一而足。这些犬种中的绝大多数都有不到 200 年的历史，来自欧洲。但是，这些纯种犬甚至是这些犬种的混种犬在地球上是少数。

大多数狗都是自由奔跑的乡村犬，它们生活在人们的周围和中间，但不一定是你想象中的宠物。通过研究这些村狗（与研究品种狗相比），您可以了解更多关于古代狗的信息，因为村狗的遗传多样性更高；村狗中相同基因的不同版本数量比品种狗更多。

所有的狗都是由经过挑选的狼群形成的，因此具有狼群遗传多样性的一个子集。但是，犬种是由狗的一个子集形成的，因此它们只具有狗中发现的多样性的另一个子集。

通过 DNA 序列追踪踪迹

我们实验室的成员前往不同的地方采集狗的血液或唾液，合作者也从我们未能前往的地方给我们寄来了体液。对于携带食物的研究人员来说，村里的狗很容易找到。我们总共从全球大部分地区 38 个国家的 549 只狗以及 4676 只纯种狗的体液中提取了 DNA。我们在康奈尔大学的实验室与一家兽医院位于同一栋大楼内，因此大部分纯种犬都是病人，非常方便。

拿到样本后，我们在基因组中约 180,000 个不同点上确定了每只狗的基因型。这是迄今为止用于解决狗的起源问题的最大数据集。

我们正在寻找一种非常特殊的历史遗传多样性模式。当一部分狼变成狗时，这些狗只包含了这部分狼的遗传多样性。当人们带着部分狗迁移到全球新的地区，或与其他地区的人交换狗时，他们带走的只是全部狗中的一个子集，进而也带走了全部多样性中的一个子集。

因此，我们预计最初的狗群是最多样化的。所有种群的多样性都会随着远离原产地中心而呈梯度下降。

这就是我们在比较不同种群的狗的遗传学时观察到的模式。来自中亚、蒙古和尼泊尔的狗的多样性最高，其基因组与驯化发生后种群中早期的原始变异相对应。当我们观察来自邻近地区的狗的相同 DNA 标记时，多样性就会下降。随着与中亚距离的增加，多样性进一步降低。如果最早驯化灰狼并将其变为狗的人位于中亚，那么这就是我们所期望的模式。

即使是我们在太平洋群岛采样的狗，它们的祖先也可以追溯到中亚。亚当-博伊科，CC BY-ND

纵观迄今为止收集到的最庞大的狗类数据集，我们观察到一个非常明确的信号，即现今大多数活着的狗都是中亚狗的后裔。然而，我们只研究了现在还活着的狗。我们没有关于没有后代的狗的历史种群的信息。此外，我们观察到的多样性模式不仅反映了狗的起源，也反映了自驯化以来狗的种群所发生的一切。

其他研究小组正在从古狗的骨头中提取 DNA，这些序列将为我们提供更接近驯化时间点的令人兴奋的新见解。然而，古代 DNA 研究受到古代狗骨可用性的限制--这受到历史上狗的种群分布以外的许多因素的影响；例如，有些环境比其他环境更有利于保存骨头和 DNA，有些地区比其他地区更容易被考古学家广泛调查，等等。

如果我们在古代和现代的狗身上看到类似的模式，那么狗的历史和爱狗的人的历史将更加清晰。

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