人类动物关系研究所（HABRI）举办了首次春季政策论坛，重点关注心理健康和伴侣动物，汇聚了宠物护理社区的领导者和心理健康领域的合作伙伴，以推动社会对伴侣动物在改善心理健康中重要作用的更广泛认识。
政策论坛的节目包括由来自广泛学科的专家演讲者就这一主题相关的研究、实践和政策进行的演讲。演讲者包括Susan Trachman医学博士，她是一位获得认证的精神科医生，讨论了宠物所有权在支持心理健康方面的作用，以及美国心理健康协会（MHA）和HABRI公布了对4000名MHA成员进行的一项调查结果，调查涉及受心理健康影响的伴侣动物的护理和资源需求。
MHA-HABRI调查发现，宠物主人普遍报告宠物给他们带来了积极的健康益处，人们对与宠物和心理健康相关的资源有很大的兴趣和需求，特别是对于那些生活在精神或身体残疾中的人来说：
98%的宠物主人报告至少有一项健康益处来自他们的宠物，包括减少孤独感（73%）以及提供安慰（73%）和幸福的源泉（79%）。 71%的受访者（有残疾的人中有76%）对与将宠物或动物辅助干预（AAI）纳入其实践的心理健康专业人士合作感兴趣。 与没有残疾的人（50%）相比，有残疾的人更有可能表示他们对宠物支持他们的心理健康感兴趣（79%）。 93%的受访者同意社会上应该有更多的支持宠物所有权和AAI。“美国心理健康协会很自豪能与HABRI合作，为我们的成员提供有关宠物和心理健康相关经历、益处和挑战的新数据，”MHA首席社会影响力官America Paredes博士说。“我们发现，宠物所有权对许多人来说非常重要，而且超过四分之三的残疾人希望与将宠物纳入其实践的心理健康专业人士合作。我们的调查显示，很难找到关于宠物和心理健康的可靠信息，揭示了对宠物和动物辅助干预相关资源和信息的巨大需求。”
HABRI主席Steven Feldman说：“HABRI很自豪能汇聚心理健康、兽医学、研究、动物辅助干预、宠物护理和公共政策领域的多元化领导者，以提升关于宠物和心理健康的对话。凭借研究、新见解、模范实践和政策考虑，HABRI的目标是推动关于如何最好地支持宠物所有权和人与动物关系以促进更健康社会的对话。”
HABRI的春季政策论坛由美国宠物产品协会（APPA）、Petco Love、Mars Petcare、美国兽医医学协会（AVMA）和whiskerDocs赞助。
“政策论坛的赞助商和HABRI的所有合作伙伴都致力于支持宠物主人、兽医和所有能从人与动物关系的研究成果中受益的人的更好心理健康，”Feldman补充说。
