微量元素参与动物机体的细胞免疫和体液免疫，对于维持动物中枢免疫器官和外周免疫器官的结构和功能起重要作用。微量元素直接影响动物免疫器官的发育，影响动物的特异性和非特异性免疫功能。微量元素对动物机体内微生物的生长、繁殖、代谢及毒素的产生有十分重要的调控作用。动物机体内微量元素缺乏时，会出现免疫功能减弱，抗病力下降等一系列的问题。
1.铜是动物体内一系列酶的辅基（如超氧化物歧化酶、细胞色素C氧化酶和血浆铜蓝蛋白），对于这些酶的生物活性由重要的调控作用。铜通过由其构成的酶组成机体的防御系统，增加细胞抗炎症和抗氧化能力，增强机体免疫功能。
2.锌是胸腺嘧啶核苷酸酶、DNA聚合酶、核苷磷酸化酶的激活因子，这些酶对淋巴细胞的有丝分裂，周边淋巴细胞的产生，维持T细胞的正常功能等起着重要的作用。动物缺锌的特征是生长发育缓慢、免疫器官萎缩、免疫系统受到抑制。胸腺作为动物的中枢免疫器官，对机体的免疫功能和免疫状态的调控有重要作用。锌缺乏可使胸腺严重受损。
3.铁是构成血红素、肌红蛋白、细胞素的组成成分。铁缺乏和过量都会引起免疫系统的受损。铁为机体内各种酶需要，对体组织和体液内运铁蛋白和卵运铁蛋白有重要的影响。铁缺乏时会影响机体内含球蛋白物质的免疫性能。铁对细胞免疫功能的发挥有巨大的影响。缺铁可导致巨噬细胞游走和抑制因子减少，吞噬细胞活性受损，外周淋巴细胞对抗原的反应下降。
4.锰可刺激免疫器官的细胞生成，从而增强细胞免疫功能，锰还可以增加体内干扰素的含量，从而增强巨噬细胞的吞噬能力。低浓度的锰是淋巴细胞增殖过程中必需的元素。高浓度的锰可与钙发生竞争，从而抑制细胞增殖。
5.硒缺乏会阻碍法氏囊的发育，使淋巴细胞结构疏松，巨噬细胞和淋巴细胞数量减少。肉鸡饲料中添加硒，可延缓法氏囊滤泡的退化合萎缩，并可使雏鸡血清中淋巴细胞总数明显减少，降低雏鸡死亡率。
6.铬能有效地提高机体免疫水平。动物在应激状态下，血清中皮质醇含量升高，糖皮质素的含量也随之升高。糖皮质素可抑制细胞分裂素和抗体的产生，抑制淋巴细胞功能，白细胞增殖。日粮中补充铬，可明显降低血清中皮质醇的含量，减弱糖皮质素对免疫系统的抑制。
小结：微量元素影响动物的免疫，微量元素在调节动物机体免疫功能方面起着重要的作用。
