百科·鼠年说鼠

　　鼠年马上就要到了。

　　鼠是与人类关系最密切的动物之一，对于人类来说，人对鼠的感情是复杂的，在人类文化中，鼠是一种精灵的象征，也是富足的象征。这或许是因为它顽强的生命力，也或许是因为在现代医学科技发展中，鼠也为人类做出了牺牲和贡献。

　　鼠种类多、繁殖能力强

　　鼠是一个庞大的家族。老鼠在动物学分类中属于哺乳动物里的啮齿目、鼠科，俗称“耗子”，是哺乳动物中繁殖最快、生存能力很强的动物。全世界有鼠类大约480种，我国有34种，常见的有褐鼠、黑鼠、田鼠、土拨鼠、仓鼠、岩鼠、竹鼠等。

　　鼠几乎无处不在，沙漠、森林、草原、田地、水边，甚至人们居住的房屋内，都是它们栖身的地方。除了南极以外，鼠分布在地球的各个角落。鼠有极强的适应环境能力。老鼠可以在炎热的沙漠中生活，也可以忍受零下50℃的严寒。老鼠的移动迅速，将体重约30克的田鼠装上运动记录器，发现它一天能走16公里。而褐鼠能走25公里以上。鼠的寿命通常在1至3年。在人工饲养的实验下，褐鼠在22℃、湿度60%的环境中，使用精选的饲料，寿命可以达到5年。

　　鼠的繁殖能力很强。独立之后的小老鼠，雄鼠在30天后就发情，而雌鼠的性成熟相对慢，大约需要40天。雌雄老鼠交配后，最快21天就能生产，有记录表明一胎最多可生23只小老鼠。母鼠在生产6至12小时后如果再次交配，还可以再妊娠。极强的繁殖力和适应力，使得“鼠口”数量极为庞大。据统计，在大城市里，老鼠的数量和人类的数量是差不多的。而在乡村，老鼠的数量就远远超过人类了。地球上，老鼠的数量大约是人类的两三倍。

　　鼠为人类做出牺牲

　　鼠带给人类的并不只有灾难。历史上，鼠也对人类做出过贡献。

　　人类打猎吃野味很可能最先从吃鼠肉开始，因为古时候遍地皆有山鼠洞，古人以草枝点火熏鼠洞，山鼠被迫蹿出被人打死，所以吃野味以鼠肉最易获得。繁体字中打“獵”的“獵”字中有个“鼠”的偏旁，其道理就在于此吧。在周口店龙骨山的遗址中就发现大量烤焦的鼠牙、鼠骨化石。而到了周代，帝王更是视鼠肉为珍宝，鼠肉被称为璞玉，而从汉代马王堆及河北中山靖王刘胜的墓地均挖出若干封坛的鼠肉干。

　　不仅在中国，世界上其他地区的情况也大致相同。考古人员在苏格兰斯卡拉布雷史前村落遗址曾发现大量啮齿类动物骨骼残骸，认为5000年前新石器时代人类曾烧烤田鼠食用。

　　而在现代医学史上，小白鼠作为最经常被使用的试验品，更是为人类做出了巨大的牺牲。据统计，每年在全世界各工业和科学研究所里献身的动物多达四亿只，其中90%以上是老鼠。

　　鼠人类文化中精灵的象征

　　在人类文化中，鼠也是精灵的象征。

　　十二生肖作为纪年的一套符号体系，在中国传统文化和人们的生活中占有非常重要的位置。毫不起眼的老鼠不仅在其中占有一席之地，甚至还能名列榜首，其中的原因一直是人们乐于探究的话题，而种种解释，都离不开老鼠的“精灵狡猾”。

　　中国民间认为，鼠年是富足的，给人们带来机会和好年景。老鼠繁殖力强，古人祈求生命繁衍、子孙兴旺，于是，也产生了敬奉子鼠的多子多福的生育观。

　　在世界范围内，最著名的老鼠形象要属美国迪士尼集团的米老鼠了。20世纪30年代，西方世界曾出现一次“米老鼠”热。那个画家笔下一个变形的老鼠形象，因为和蔼可亲，见义勇为，有正义感，富同情心，助人为乐，受到了人们的普遍喜爱。

　　呼和浩特晚报稿件综合《北京日报》、新浪科技等

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